據(jù)《禹貢》記載，上古時(shí)和平屬揚(yáng)州。
春秋時(shí)，和平屬百越地。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)，和平境內(nèi)稱揚(yáng)越地。
秦始皇三十三年（前214年）設(shè)南�？�，和平屬南�？埓ǹh。
隋文帝（楊堅(jiān)）開皇十一年（591年）設(shè)循州總管府，龍川縣并入河源縣，和平屬循州總管府河源縣。
唐高祖武德五年（622年）復(fù)設(shè)循州，析河源設(shè)石城縣，和平屬循州石城縣。
唐太宗貞觀元年（627年）石城縣并入河源縣，和平屬循州河源縣。
則天帝天授二年（691年）循州改稱雷州郡并設(shè)雷鄉(xiāng)縣，和平屬雷州郡雷鄉(xiāng)縣。
唐玄宗天寶元年（742年）雷州郡改稱海豐郡，和平屬海豐郡雷鄉(xiāng)縣。
唐肅宗乾元二年（759年）海豐郡改稱循州，和平屬循州雷鄉(xiāng)縣。
宋太祖開寶四年（971年）雷鄉(xiāng)改稱龍川，和平屬龍川縣。
宋徽宗宣和二年（1120年）龍川縣改稱雷江縣，和平屬循州雷江縣。
宋高宗紹興三年（1133年）復(fù)稱龍川縣，和平屬循州龍川縣。
元代循州升路，和平屬循州路龍川縣。
明洪武二年（1369年）循州并入惠州，和平屬惠州府龍川縣。
明正德十三年（1518年）御史、南贛巡撫王守仁（王陽(yáng)明）率師平定現(xiàn)和平屬?zèng)嗽矗祟^）、上陵等處農(nóng)民起義，遂奏朝廷設(shè)和平縣治。
經(jīng)核準(zhǔn)割龍川縣屬和平，仁義、廣三圖（都）和河源縣屬惠化圖以及江西龍南縣鄰界一里以內(nèi)的地域，設(shè)立縣治。
明正德十五年（1520年）縣治所建畢，始立學(xué)、擇賢設(shè)治，并沿用原龍川縣和平圖的和平峒之“和平”兩字為縣名，始定為和平縣，縣城設(shè)在原和平圖的和平峒羊子埔，即現(xiàn)陽(yáng)明鎮(zhèn)。
明崇禎六年（1633年）析和平縣屬惠化圖建立連平州。
另割河源縣轄地忠信圖補(bǔ)入和平縣，屬惠州府轄。
清代及民國(guó)期間無(wú)變更。
1949年1月，在和平縣屬青州山塘成立連（平）和（平）縣人民政府，屬九連地委管轄。
1949年6月，成立和平縣人民政府（宋列、水溪、太湖3鄉(xiāng)分割給連平），屬東江行署（也稱專員公署）管轄。
1958年11月與連平縣合并稱連平縣，縣政府設(shè)在忠信，屬韶關(guān)專區(qū)管轄。
1960年7月，縣政府遷回陽(yáng)明鎮(zhèn)改稱和平縣，屬韶關(guān)專區(qū)管轄。
1962年6月與連平縣分立，恢復(fù)和平縣建制，屬惠陽(yáng)地區(qū)管轄。
1988年設(shè)立河源市，和平縣隸屬河源市。