古為水西彝族土目住地和設(shè)治地，留有衙院、官莊等地名。

明晚期，已有洪水等寨子。

清代時期，劃歸黔西州黔興里，出現(xiàn)高家場。

民國二十六年（1927年），置洪水、上洪鄉(xiāng)。

民國三十年（1941年），上洪鄉(xiāng)并入洪水鄉(xiāng)。

1953年5月，分置洪水、大寨、大石、平橋、高場鄉(xiāng)。

1956年5月，大寨、大石、平橋鄉(xiāng)并入洪水鄉(xiāng)。

1958年9月，屬躍進公社。

1959年6月，躍進公社分為躍進、樂園兩社，屬樂園公社；同年，樂園公社改稱紙廠公社，屬紙廠公社的一個管理區(qū)。

1961年3月，管理區(qū)改公社。

1984年5月，恢復(fù)洪水鄉(xiāng)。

1991年7月，長堰鄉(xiāng)并入洪水鄉(xiāng)。

2011年12月，撤洪水鄉(xiāng)設(shè)洪水鎮(zhèn)。