1984年經(jīng)國務院批準撤銷崖縣，設立三亞市（縣級市），1988年經(jīng)國務院批準升格為地級市，目前已成為海南南部中心城市。鹿城三亞作為我國最南端的熱帶海濱旅游城市，旅游資源豐富；在發(fā)展熱帶農業(yè)方面，有得天獨厚的自然條件和富饒的自然資源。三亞的海域廣闊，海洋資源也十分豐富.

    三亞市是漢、黎、苗、回等20多個民族聚居的地方。2000年底全市總人口(常住人口)48.31萬人(市鎮(zhèn)人口14.98萬人)；少數(shù)民族人口占總人口的41.5％，其中，黎族18.4萬人，苗族3407人，回族7096人。語言有普通話、海南話、軍話、邁話、黎話、回輝話、儋州話、蛋家話等。

    三亞市行政建制為市政府、辦事處、鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府和村民委員會。全市轄兩個管理區(qū)、一個辦事處(河東、河西管理區(qū)，南海辦事處)，5個鎮(zhèn)：崖城鎮(zhèn)、天涯鎮(zhèn)、海棠灣鎮(zhèn)、田獨鎮(zhèn)、鳳凰鎮(zhèn)(它們由藤橋、林旺、紅沙、田獨、羊欄、荔枝溝、天涯、崖城、保港、梅山等10鎮(zhèn)重新組成)，3個鄉(xiāng)(高峰、育才、雅亮)。此外還管轄南田、南新、南島、立才、南濱5個國營農場。

    三亞發(fā)展以“農業(yè)為基礎、工業(yè)為主導、旅游業(yè)龍頭”原則，處理城市各產業(yè)協(xié)調發(fā)展的關系。直至2000年，全市國民生產總值在三次產業(yè)結構中比例是：第一產業(yè)占41.5％，第二產業(yè)占21.4％，第三產業(yè)占37.1％；三次產業(yè)對國民經(jīng)濟增長的貢獻率分別為：第一產業(yè)貢獻44.1％，第二產業(yè)貢獻18.1％，第三產業(yè)貢獻37.8％。 。