春秋為下都國白羽邑，許都自城父遷此，一名析邑。

西漢置析縣，屬南陽郡。

三國、晉仍之。

南朝梁改析陽郡為西析陽郡。

未幾，北魏置析州。

西魏改西析陽縣為中鄉(xiāng)縣。

隋避文帝楊忠諱，改中鄉(xiāng)縣為內(nèi)鄉(xiāng)縣。

唐初仍之。

武后改稱析陽縣，后復(fù)之。

開元二十四年（736）于縣東部丹水鎮(zhèn)設(shè)菊潭縣。

五代時(shí)曾屬梁、唐、晉、漢、周。

宋、金仍屬內(nèi)鄉(xiāng)縣。

元初內(nèi)鄉(xiāng)縣治所由峽口鎮(zhèn)（今西峽縣城）遷往渚陽鎮(zhèn)（今內(nèi)鄉(xiāng)縣城），后峽口改稱西峽口，設(shè)置巡檢司至清。

1948年自內(nèi)鄉(xiāng)縣析置西峽縣，同年廢縣改稱西峽市，屬內(nèi)鄉(xiāng)縣。

1949年析內(nèi)鄉(xiāng)、淅川二縣各部分重置西峽縣，屬南陽專區(qū)。

1969年屬南陽地區(qū)。

1994年屬南陽市。