問佛由來人心即是，尋水歸宿地脈可通——在利川市南坪鄉(xiāng)朝陽村，潮陽寺大門兩旁的這幅對(duì)聯(lián)禪意頗深。

從中國優(yōu)秀旅游城市利川市城區(qū)出發(fā)，沿318國道北行20余公里，即到風(fēng)光迤邐的朝陽村。它坐落在沃野千里的香淹壩上，有村民816戶3220人，其中土家族、苗族人口1932人。全村國土面積7。5平方公里，東邊群丘環(huán)抱，西面齊岳屏障，南北一馬平川，溝河縱橫，湖泊相間。其海拔1100多米，冬無嚴(yán)寒夏無酷暑，物產(chǎn)豐富，人稱“塞上江南”。

村里除潮陽古寺外，還有國家2A級(jí)景區(qū)朝陽洞。洞不大，卻有吞吐萬千潮水的氣度，與洞相連的河水時(shí)進(jìn)時(shí)出，可謂奇觀，這也是“尋水歸宿地脈可通”的由來。2000年，朝陽村引進(jìn)客商開發(fā)朝陽洞。初步探明洞長10余公里，洞穴面積20多萬平方米，洞內(nèi)水洞旱洞相連，石筍石柱潔白如玉，最具特色的景觀有五指石、銀河響水、野生峽和戲樓。幾年來，共投入資金420萬元，成功打造了朝陽洞景區(qū)，目前年接待游客超過6萬人次。

依托景區(qū)，朝陽人逐漸走上了發(fā)展鄉(xiāng)村旅游之路。他們大力發(fā)展休閑垂釣和特色餐飲。每到節(jié)假日或雙休，村里800余畝湖區(qū)里垂釣休閑者絡(luò)繹不絕。還有人專賣竹編的小撮箕，供游玩的人在溪邊溝里摟南坪特產(chǎn)“千年魚”。

賣農(nóng)家飯也成了村民增收的好途徑。享有盛名的“利川麻鴨”、“南坪黃鱔”、“南坪千年魚”主產(chǎn)于朝陽村，村民做這幾道菜都是一把好手。近年專賣這幾道菜的農(nóng)家樂越開越多，生意沒因多而敗，相反名聲越來越大。目前，有一定規(guī)模的特色餐飲經(jīng)營戶已達(dá)10余家，日均接待食客500多人，旺季超過1000人。

肉連響、利川小曲等土家族、苗族的文化形態(tài)在朝陽村得到很好傳承，朝陽洞景區(qū)收集整理當(dāng)?shù)氐囊恍┟褡逦幕�、民風(fēng)民俗，成功打造了《朝陽之夜》文藝演出。村里婦女多會(huì)織打土家千層底布鞋、手工刺繡襪底，農(nóng)忙之余借此掙錢。目前，全村已有600多人從事旅游及相關(guān)產(chǎn)業(yè)，旅游收入占全村收入的40%。

朝陽村區(qū)位條件優(yōu)越，西距重慶萬州80公里，東離恩施州府123公里，離未來的利萬高速公路南坪出口不到1公里。朝陽村處在利川旅游的中心地帶，到市內(nèi)任一景區(qū)均不超過1小時(shí)車程。

隨著宜萬鐵路、滬蓉西高速公路即將通車，利萬高速即將建設(shè)，朝陽人發(fā)展鄉(xiāng)村旅游的信心越來越足。村里已制定規(guī)劃，打造香淹壩280畝水上游樂園，將朝陽洞創(chuàng)建為國家3A級(jí)景區(qū)。

（記者吳畏通訊員劉洪浩歐陽長遠(yuǎn)）