嫘祖鎮(zhèn)，原名荷花鎮(zhèn)。是遠(yuǎn)安縣的農(nóng)業(yè)大鎮(zhèn)、磷化重鎮(zhèn)，在經(jīng)濟(jì)發(fā)展上具有三個(gè)方面的顯著優(yōu)勢(shì)。一是區(qū)位優(yōu)勢(shì)。鎮(zhèn)內(nèi)交通便利，路網(wǎng)四通八達(dá)，省級(jí)荷當(dāng)、保宜公路、市級(jí)干線分殷公路貫穿全鎮(zhèn)，集鎮(zhèn)中心東距縣城33公里，南距宜昌市66公里，西靠桃坪河國(guó)家級(jí)磷礦區(qū)，北依林海神農(nóng)架，與夷陵區(qū)、保康縣、南漳縣接壤。

荷花鎮(zhèn)位于湖北省宜昌市遠(yuǎn)安縣西北部，東與舊縣鎮(zhèn)、洋坪鎮(zhèn)及南漳縣的峽口鎮(zhèn)交界，南與夷陵區(qū)分鄉(xiāng)鎮(zhèn)、霧渡河鎮(zhèn)接壤，西與夷陵區(qū)的樟村坪鎮(zhèn)相連，北與�？禐猷彛瑬|距遠(yuǎn)安縣城36公里，南距宜昌市區(qū)73公里。版圖面積396.09平方公里，總?cè)丝?5699人（2017年），礦產(chǎn)資源豐富，文化底蘊(yùn)深厚。據(jù)考證，荷花鎮(zhèn)是西陵古國(guó)所在地，一說(shuō)為嫘祖故里。[3]

2014年10月22日，遠(yuǎn)安縣嫘祖鎮(zhèn)舉行了簡(jiǎn)樸而莊重的掛牌儀式，原荷花鎮(zhèn)正式更名為嫘祖鎮(zhèn)。

嫘祖鎮(zhèn)歷史悠久，是著名的桑蠶大鎮(zhèn)，該鎮(zhèn)嫘祖文化豐富，底蘊(yùn)深厚�！妒酚洝の宓郾炯o(jì)》載：“黃帝居軒轅之丘，而娶于西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃�！辨凶媸侵腥A兒女的偉大母親，她發(fā)明了植桑養(yǎng)蠶和繅絲制衣，使人類從蠻古洪荒進(jìn)入了服飾文明;她輔佐黃帝治理天下，與黃帝一起開創(chuàng)了中華男耕女織的農(nóng)耕文明時(shí)代。

據(jù)史書記載，古西陵就是當(dāng)今以宜昌為中心的西陵山脈，而嫘祖鎮(zhèn)就處于西陵山北部，屬古西陵范圍。《夏本紀(jì)第二》稱荊州貢品“其篚玄熏”，就是用嫘祖故里的“埡絲”加工而成的�！皥航z”因產(chǎn)于茍家埡(嫘祖鎮(zhèn)舊稱)而得名，其技藝推廣至全省乃至周邊省份，且均以“埡絲”命名，暢銷于海內(nèi)外。該鎮(zhèn)民間延續(xù)千年的每年農(nóng)歷三月十五日（嫘祖生日）祭祀嫘祖的遠(yuǎn)安習(xí)俗，被納入第三批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。據(jù)考證，嫘祖出生在古茍家埡的雷家沖。

嫘祖故里，村村詩(shī)畫。嫘祖故里景區(qū)已被納入湖北省鄂西生態(tài)文化旅游圈核心板塊，嫘祖鎮(zhèn)緊緊抓住遠(yuǎn)安全域景區(qū)化建設(shè)的機(jī)遇，致力于美麗鄉(xiāng)村建設(shè)，充分發(fā)揮生態(tài)環(huán)境優(yōu)良，礦產(chǎn)資源豐富，文化底蘊(yùn)深厚的優(yōu)勢(shì)，城鄉(xiāng)統(tǒng)籌發(fā)展，成為鄂西山區(qū)發(fā)展的一顆明珠，先后被評(píng)為湖北省經(jīng)濟(jì)百?gòu)?qiáng)鄉(xiāng)鎮(zhèn)23強(qiáng)、湖北省旅游名鎮(zhèn)、湖北省特色鄉(xiāng)鎮(zhèn)、宜昌城鄉(xiāng)一體化試點(diǎn)鎮(zhèn)、宜昌市十大魅力鄉(xiāng)鎮(zhèn)。荷花鎮(zhèn)更名為嫘祖鎮(zhèn)，對(duì)于進(jìn)一步弘揚(yáng)嫘祖文化，促進(jìn)地方社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有重要意義，嫘祖故里綻放出別樣光彩。