神奇鳳地——西陳莊村
西陳莊村位于泰州市姜堰區(qū)興泰鎮(zhèn)西北部，東經(jīng)120.1度，北緯32.5度，屬于典型的亞熱帶季風氣候，四季分明，年平均氣溫16度左右。東鄰甸址村、沙垛村，南與三里澤村交界，西、北與蘇莊村接壤，距國家5A級濕地公園僅有6公里，與不銹鋼強鎮(zhèn)興化市戴南鎮(zhèn)、東臺市溱東鎮(zhèn)不過10分鐘左右車程。村域面積2.13平方公里，其中耕地面積2100畝，共13個村民小組，總戶數(shù)436戶，總?cè)丝?451人，人均耕地面積約1.5畝。
西陳莊村主村莊形似鳳凰，故有“鳳地”之說。村莊四面環(huán)水，河水清澈，環(huán)境整潔優(yōu)美，物產(chǎn)豐饒，人杰地靈，是歷代村民休養(yǎng)生息的風水寶地。
土城之西的古村落
傳說在北宋末年，金人大舉南犯，欽徽二宗被俘，駙馬攜帶大量金銀財寶逃難至今三里澤村東筑城建立“刁家莊”小王朝，意圖抗金，史稱“刁岱王”。不料眾多的財富令其鄰邦沙垛國土王饞涎欲滴，為防其偷襲，刁大王又在城北高家尖（現(xiàn)屬甸址村）筑一土城作為拒敵前沿陣地（現(xiàn)這一河溝仍名為土城港），后雙方終在現(xiàn)西陳莊村與沙垛村交界處的官丁溝發(fā)生一場惡戰(zhàn)，場面慘烈，不少人戰(zhàn)死疆場。西陳莊村2009年河道清淤時在官丁溝曾發(fā)現(xiàn)大量人體尸骨，似乎能對這一傳說作點佐證。西陳莊村因在土城西，遂被命名為西城莊，后逐漸演變?yōu)槲麝惽f。
另一傳說是元末明初義軍領袖張士誠，在蘇州平江城被明軍層層圍困。因張士誠平時體恤百姓，愛護將士，古廣大軍民同仇敵愾，拼死抵抗，明軍久攻不下。最終因城中彈盡糧絕，城陷。朱元璋遷怒于百姓，強令將城中百姓流放。其中一對陳姓兄弟輾轉(zhuǎn)流落到本地，老大居于現(xiàn)戴南鎮(zhèn)，0居于現(xiàn)興泰鎮(zhèn)分別開荒種地，休養(yǎng)生息。因老大居東、0居西，世人將兄弟倆居住地分別命名為東陳莊、西陳莊。后因0香火逐漸不繼，不得已接納李姓人家入住，而李姓卻人丁日漸興旺。故現(xiàn)西陳莊李姓居多，陳姓較少。
規(guī)劃嚴謹?shù)墓糯迩f
西陳莊歷史悠久，先民們很早就懂得村莊規(guī)劃，巷道分七縱二橫，互聯(lián)互通，整齊劃一，路面以小青磚立鋪，路面平整，排水順暢。村莊規(guī)劃注重安全、講求實用。為防范強盜搶劫及外寇入侵，在村莊四周開挖護莊河，原則上夜里一律不讓外人進莊，即使是白天來人也必須由受訪者稟報莊主經(jīng)批準后，由莊主指定專人擺渡接進莊。為便于滅火時取水，船舶避風停靠，西陳莊村的先民在莊南開挖了“南五溝”，莊北開挖了“北三溝”共八條河溝，史稱“太平溝”。至今村里還保存有四臺清末時期的滅火工具——“水龍”，射程可達二十多米，八十年代前它們?nèi)允窍赖闹髁�。為祈求平安幸福，先人還在莊內(nèi)修建了“五廟一山”。分別是財神廟、龍王廟、張大仙廟、真武廟、東大廟（即�；垅郑┘巴恋厣剑ㄍ恋貜R）。其中以�；垅忠�(guī)模最為宏大，位于莊中心地段，占地面積約六千平方米。當年日寇逼近時被-部隊拆除，用于構(gòu)筑工事。由于西陳莊村以李姓居多，村中還建有氣勢恢弘的李氏宗祠，占地面積近兩千平方米。該宗祠由李氏祖姑奶奶——紅姑奶奶出資興建（距今已歷經(jīng)二十五代人），并捐獻其名下所有田產(chǎn)三十畝給祠堂，作為運營經(jīng)費。每年清明節(jié)但凡李氏家族男丁，不論輩分高低，也不論年齡長幼均可到祠堂吃“家會酒”。一方面祭奠先人，一方面聯(lián)絡家族成員的感情，增進團結(jié)。家族男丁中有結(jié)婚、生子、求學、外出經(jīng)商、職務升遷等重大活動，均到該祠堂祭拜先人，感謝先輩的養(yǎng)育子恩，祈求庇佑。李氏宗祠保存的族譜足有一人多高，文革中被“造反派”付之一炬。至解放初期，莊內(nèi)還保留有私塾六處、茶館二處、包子店一處、燒餅店一處、燒臘店一處、魚行一處、酒糟坊一處、舂米行兩處、中西診所各一處、成衣坊四處，船舶交易行一處，對外出行以“撐幫”為主。
規(guī)模盛大的古廟會
從前由于醫(yī)藥水平不發(fā)達，群眾有病常寄希望于神靈。莊民在村莊東南角修建了土地神廟，群眾有病都要上山去求神，可有一年求神卻不得靈，原來那年土地神被人偷走。據(jù)說那年莊中不太平，莊頭發(fā)動全莊人外出尋找，碰巧莊中有佃戶到興化取渣，發(fā)現(xiàn)該尊土地神，于是將土地神悄悄請回。進莊后莊人用大轎把土地神在全莊“迎”了一圈，以示慶賀，因那天是農(nóng)歷二月初二，故以后每年這個日子舉行廟會隆重紀念一下。該土地神被定名為“福德正神”，農(nóng)歷二月初二被定為“福德正神生日”，以后每年舉行一次規(guī)模盛大的二月二廟會慶�！案５抡瘛鄙�，屆時將土地神全莊“迎”一圈。由儀仗隊開道，舞龍隊、舞獅隊、腰鼓隊、花船隊、花燈隊、吹打隊、高蹺隊以及善男信女緊隨其后，鑼鼓喧天，場面蔚為壯觀，各家各戶張燈結(jié)彩，在家門口都以斗香、茶食供奉，以鞭炮相迎。每年這時都邀請戲班子來村唱幾天戲，乞求土地神保佑村莊太平，糧食豐收。該習俗一直延續(xù)至解放初期。至八、九十年代，伴隨會船的興起又重新舉辦，規(guī)模日盛。不過其舉辦意義，在村黨組織的正確引導下已發(fā)生質(zhì)的變化，“二月二”已成為宣傳黨的各類方針政策，國家法律法規(guī)，倡導社會主義婚育新風的文化陣地，成為各類商品交易的新型平臺，成為具有我村特色的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
鄉(xiāng)村達人——益三爹
西陳莊人，歷來注重教育，自古人才輩出。在清朝末期有一私塾先生，人稱益三爹，他教學有方，桃李芬芳。早期學生中有人官至戶部錢糧主事時，以隆重儀式回鄉(xiāng)謝師，為益三爹掙足了面子，后期學生中曾有人擔任民國時東臺縣縣長。益三爹不僅文才出眾、資財豐厚而且為人仗義，深得四鄉(xiāng)八鄰敬重，被推舉為四十八莊董事。相傳西陳莊曾有一牧童劃船至現(xiàn)溱湖風景區(qū)湖南村割牛草，牧童天熱難耐，順手扯一水瓜解渴，被當?shù)卮迕癜l(fā)現(xiàn)，強行將小船拉上岸，予以扣留。牧童無賴回家向主人稟報，在主人的授意下在益三爹家附近哭泣，老先生遂問緣由，牧童如實告知。老先生安撫牧童，欣然提筆寫一便條給湖南村莊頭。-曰：“牧童口渴，喝水不止渴，扯瓜止渴”，最后署上大名。牧童拿著此條懷著忐忑不安的心情去找湖南村莊頭，果然奏效。牧童不僅受到禮遇，而且莊頭親自率人敲鑼打鼓鳴鞭炮將牧童及船送回，并上門向益三爹致歉。還有一說，當年莊人到東臺取渣，被當?shù)厝丝哿�，當�(shù)厝寺犝f是縣長的先生——益三爹的族人，立即放行并致歉，以后但凡提到西陳莊李姓村民到此取渣，一律予以方便。另有一說，其時會船盛行，西陳莊會船與小甸址會船為爭得東垛址（兩莊共同的祖墳地）優(yōu)先祭祀權(quán)，雙方發(fā)生肢體沖突。小甸址莊頭高老太爺?shù)弥耸律鯙檎鹋莺萦柍飧呤蠒�，下令將會船篙子全部砸毀，并親自登門向益三爹致歉。此類故事林林總總口口相傳至今，成為村中老人茶余飯后津津樂道的話題，每每談及時老人們常在不經(jīng)意間流露出些許自豪。
活力四射的新村莊
解放后西陳莊村的發(fā)展步伐有所加快，這得益于有黨組織的堅強領導。黨員從最初的8人發(fā)展到如今的近70人（含流動黨員），目前組織關系在西陳莊村黨支部的有48人。村級組織經(jīng)歷了由初級社到高級社到生產(chǎn)大隊再到村民委員會的歷史變遷。八十年代前的西陳莊，交通條件還比較落后，信息閉塞，村民生活還較為貧困。窮則思變，在大隊黨支部領導下，大力發(fā)展村級工業(yè)經(jīng)濟。先后創(chuàng)辦了塑料廠、澆鑄廠、糖料廠和糧食加工廠、 炒貨廠，工人是由當時各生產(chǎn)小隊抽掉組成，工資由生產(chǎn)小隊按各自平均工分發(fā)放。村辦工業(yè)經(jīng)濟的興起，開闊了村民的眼界，培養(yǎng)了他們的創(chuàng)業(yè)意識。土地一輪承包后，全村百分之七十以上的家庭搞起了糧食販運，成了當時遠近聞名的糧食交易村。經(jīng)過優(yōu)化整合，近年形成幾家規(guī)模較大糧食交易合作社，年交易額超億元，帶動了上百戶農(nóng)民率先邁入了更高層次的小康。隨著工業(yè)、服務業(yè)的蓬勃發(fā)展，大批青年人離開了土地，農(nóng)業(yè)勞動人口，年齡明顯偏大，文化素質(zhì)普遍偏低，在很大程度上制約了現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的發(fā)展。西陳莊村兩委順應形勢，借助興泰鎮(zhèn)農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)園區(qū)的建立，流轉(zhuǎn)土地800多畝，及時開展招商引資工作，發(fā)展高效農(nóng)業(yè)。發(fā)展了設施蔬菜種植、香菇種植、葡萄種植、肉鴿養(yǎng)殖、水蛭養(yǎng)殖、湖羊養(yǎng)殖、河蟹養(yǎng)殖。有力促進了農(nóng)民增收，農(nóng)業(yè)增效。2012年，西陳莊村率先在全市完成土地確權(quán)頒證的試點工作，同年率先完成土地的整村流轉(zhuǎn)工作，并順利發(fā)包。為全市土地適度規(guī)模經(jīng)營工作推進做了有益的嘗試。通過土地適度規(guī)模經(jīng)營，引導土地向種田大戶、家庭農(nóng)場、專業(yè)合作社集中，為農(nóng)業(yè)機械、農(nóng)業(yè)新技術(shù)推廣提供新的強有力的載體。
通過流轉(zhuǎn)土地，提供服務，村集體純收入也成倍增長。有了集體資金的保證，在村民的支持下，在上級各項配套資金的扶持下，村里努力發(fā)展各項公益事業(yè)，改善民生，先后完成巷道澆筑、村莊亮化、村莊綠化、河坡整治、公廁建設（消滅露天糞坑），垃圾池建設，環(huán)村公路建設、河道清淤等基礎性工程。建立村莊成效管護制度，成立專職保潔員隊伍、綠化管護隊伍、垃圾收集清運隊伍對村莊進行管理。村莊環(huán)境煥然一新，2012年順利通過省“二星級”康居示范村驗收。先后獲得：姜堰市文明村、姜堰市文明城市創(chuàng)建先進單位、姜堰市生態(tài)村、姜堰市創(chuàng)先爭優(yōu)先進基層黨組織、姜堰區(qū)人口與計劃生育先進村、姜堰市關心下一代工作“雙創(chuàng)”先進村、泰州市衛(wèi)生村、泰州市生態(tài)村、泰州市文明村、泰州市財務規(guī)范化管理示范村、泰州市農(nóng)村黨風廉政建設示范村等諸多光榮稱號。
回首往事，展望未來。西陳莊村兩委將會以-精神為指引，貫徹以人為本的理念，團結(jié)拼搏，銳意進取，轉(zhuǎn)變思想，加快轉(zhuǎn)型升級，促進村級經(jīng)濟發(fā)展、文化繁榮、社會穩(wěn)定，實現(xiàn)人與自然和諧共處。我們相信古老的西陳莊村一定會迸發(fā)出新的活力。