杭城上城區(qū)馬坡巷16號最初是清朝桐鄉(xiāng)貢生汪淮所購的中式宅院,園內(nèi)原有水池、三曲橋、假山等。因傳聞北宋大書法家米芾之子在此留有遺址,便以“小米”二字定名,稱“小米山房”(俗稱小米園)。
清乾隆五十三年(1788)軍機處行走龔禔身辭去朝官,回家鄉(xiāng)杭城后,正值汪家敗落,趁機買下小米山房為終老之所,孫子龔自珍就在小米園出生并求學(xué)。龔自珍的父親龔麗正,精于史學(xué),著有《國語韋昭注疏》等;其母親也是通書達理的大家閨秀;外祖父段玉裁更是精通文字學(xué),重要著作有《說文解字注》、《毛詩詁訓(xùn)傳》、《古文尚書撰異》、《六書音均表》、《周禮漢讀考》、《儀禮漢讀考》、《經(jīng)韻樓集》等,學(xué)問精深淵博。當(dāng)龔麗正于嘉慶年間考取進士不過幾年,敬身、自珍及藻身這三個兒子相繼中舉,并在道光年間也先后考中進士,三兄弟并稱為杭州“東城三龔”。
龔自珍不僅出生在杭城,而且晚年有段時間回歸故里,主持過杭州紫陽書院。小米園歷經(jīng)數(shù)百年后衰敗,僅存殘園和一廳。1988年進行修復(fù),將該園辟為“龔自珍紀念館”對外開放。占地六百多平方米,兩層樓房,上下五開間,兼有耳房,雕梁畫棟,古樸典雅。館內(nèi)正廳安放龔自珍半身古銅色塑像,四周懸掛沙孟海、趙樸初等名家提寫的匾額、楹聯(lián)。四個展室,陳列了龔自珍生平圖文簡介、大事年表、史料、龔氏年譜、詩選和后人研究文集等。庭院內(nèi)小橋流水、假山亭榭,在花木襯托下,富有江南園林的特色。紀念館大門朝東,石庫門上方鑲著一塊石匾,刻著“龔自珍紀念館”六個字,由趙樸初先生題寫。門外立有一塊石碑,上刻“杭州市市級文物保護單位:小米園”,進馬坡巷一百多米就能見之