玄妙觀,位于福建省泉州市東街新府口,始建于西晉太康三年(282年),距今1700多年歷史,是道教傳入福建后的第一座道觀,被譽為“八閩第一道觀”。因主殿供奉玉皇大帝,泉州人尊稱為“天公”,故玄妙觀又俗稱“天公觀”。
據(jù)史書記載,玄妙觀初名白云觀,歷代以來多有修葺、擴建,數(shù)易其名。唐神龍元年(705年)擴建,改名為中興觀。景云二年(711年)隨著郡治南移,又改名為龍興觀。開元十九年(731年)奉敕諭改名為開元觀。宋大中祥符二年(1009年)奉詔易名天慶觀。元元貞元年(1295年)取道教“玄之又玄,眾妙之門”之意,改名玄妙觀。把附近的老君祠并入其中。明景泰、天順年間多次重修左側(cè)的紫極宮(創(chuàng)建于唐神龍初),并入玄妙觀。清代康熙七年(1668年),避康熙皇帝玄燁之名諱,改稱元妙觀,這一名稱沿用當代。2007年,為恢復“玄之又玄,眾妙之門”之內(nèi)涵,又更名為“玄妙觀”。
歷史上的泉州玄妙觀,占地面積約萬余平方米。至清末民初尚有六千左右平方米。觀前有碩大的照壁,塑有太極圖、日月星象。第一進為山門,名曰「端門」,重檐歇山頂牌坊式,三門并列,左右分別為玄壇祠、康王祠。第二進為三清殿。該殿面闊五間,進深四間。殿內(nèi)正中祀玉清元始天尊、上清靈寶天尊和太清道德天尊,兩邊為四海龍王。三清殿后緊連老君祠、南天門,南天門奉祀五顯靈官大帝。第三進為靈霄殿,規(guī)制與三清殿略同而高于三清殿,殿內(nèi)正中祀玉皇大帝,兩旁為金童、玉女、雷聲普化天尊、太乙救苦天尊,東西兩側(cè)為北斗星君、南斗星君、六丁六甲。玉皇大帝座前有一尊銅雕日神。后殿一列三間,單檐硬山頂式,曰文昌府,正中祀關圣帝君,左祀文昌帝君,右祀孚佑帝君。各殿之前都鋪有青石龍陛浮雕,使殿宇更加莊嚴肅穆。自端門至文昌府,東西兩側(cè)建有長廊,塑有二十八宿等神像。觀內(nèi)外鑿有七口小井,布列成北斗七星狀,系道士煉丹所用。觀中原有一棵古老大檜樹,晉代所植。檜樹旁建有固定戲臺,道教節(jié)日活動所用。每逢除夕便通霄達旦地演戲,讓負債的窮人到此避債,所以這個戲臺又稱避債臺。
玄妙觀歷來是泉州道教活動的中心,每年各大廟觀都要到玄妙觀舉行「晉表」「領旨」儀式。歷史上曾有不少著名道士來-。民間流傳著諸如董伯華賣雷等諸多傳說故事。騷人墨客吟詠玄妙觀的詩文也很多,如明代黃克晦《觀中紀事詩》云:「玄元殿上春偏早,太乙祠前日已高。拼是干坤長浪跡,依然紫氣向人豪。」
玄妙觀在近代毀圮,今者為重建,重建后的玄妙觀延續(xù)并改進了閩南傳統(tǒng)建筑(而非穿越、混搭),集漆金、瓷雕、木雕、石刻于一身,燦爛至極,華麗無比,淋漓盡致表達出了信眾對天國的無限遐想,在舉國宮廟一片穿越潮中,獨樹一幟。屋脊上的眾仙列隊,衣帶迎風飄然,仿佛即將升天而去,動感十足,道觀應有的仙氣在這檐脊間便已散發(fā)得淋漓盡致。
由於歷史的原因,近代以來玄妙觀原有的建筑物和神像被毀壞殆盡。改革開放以還,不少海內(nèi)外人士都盼望能夠早日修復玄妙觀古跡。1995年5月,泉州市道教協(xié)會成立,積極向市政府、宗教部門反映。1996年初,市政府結(jié)合東街舊城改造,在原址規(guī)劃10畝地作為玄妙觀的復建用地。同時,以時任中國道教協(xié)會副會長、泉州市道教協(xié)會會長林舟道長(現(xiàn)為中國道教協(xié)會咨議委員會副主席)為主任的玄妙觀復建委員會正式掛牌運作。1997年底首期復建工程——三清殿破土動工,于跨越新世紀之際順利落成。2001年9月玄妙觀二期工程——凌霄殿、靈官殿等奠基,2003年正式動工,2007年底竣工,并于12月28日舉行隆重的神像開光安坐暨二期工程竣工慶典。
現(xiàn)在的玄妙觀實際占地面積近4000平米,建筑面積約2000平米,除業(yè)已復建告竣的中軸線主體建筑——三清殿、凌霄殿、靈官殿之外,還按規(guī)制臨時搭建了甲子殿、文昌殿、財神殿、土地殿等。復建后的三清殿、凌霄殿和靈官殿,其中供奉玉皇大帝的凌霄殿,通高18.5米、面積630.5平方米,為中國古典宮殿建筑,建筑既雄偉壯觀,氣勢磅礴,又精致典雅,精雕細鏤,既富涵道教文化內(nèi)涵,又深具當代閩南古建藝術風格,融合道教文化和閩南古建筑工藝于一爐,堪稱當代道教仿古建筑之精華。