轉(zhuǎn)輪藏閣,位于大悲閣右側(cè),座西面東,平面和外觀與慈氏閣相同。創(chuàng)建于北宋,為單據(jù)歇山頂二層樓閣。建筑手法保留著突出的宋代特點(diǎn)。歷代均有過(guò)不同程度的修茸。1956年國(guó)務(wù)院撥款落架重修,拆除了明代重修時(shí)所添腰檐,恢復(fù)了北宋時(shí)建筑的原貌。這閣采用了大彎梁和插柱造手法,有極高的科學(xué)價(jià)值。閣內(nèi)上層置放一直徑七米的八角形木制轉(zhuǎn)輪藏,上層罩金裝木雕佛三尊。這轉(zhuǎn)輪藏即為轉(zhuǎn)動(dòng)的藏經(jīng)櫥,是佛教取0常轉(zhuǎn),自強(qiáng)不息之意,比喻佛法猶如車(chē)輪,輾轉(zhuǎn)相傳,永不停息。
當(dāng)你走進(jìn)轉(zhuǎn)輪藏閣,看到這高大的轉(zhuǎn)輪,輾轉(zhuǎn)相傳,水不停息。只要用兩個(gè)指頭輕輕一搬,它就會(huì)慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。這轉(zhuǎn)輪藏有一個(gè)絕妙之處,就是它巧妙地運(yùn)用了我國(guó)古代建筑室內(nèi)空間設(shè)計(jì),把高大的轉(zhuǎn)輪安置在地面以下,一來(lái)烘托出轉(zhuǎn)輪的高大;二來(lái)也充分運(yùn)用了室內(nèi)的空間。我國(guó)有關(guān)建筑空間的古代建筑理論,受到近代許多國(guó)家的重視,美國(guó)現(xiàn)代建筑大師萊特曾引用過(guò)老子的話(huà),原意是說(shuō)蓋房子;真正用的是那個(gè)虛的空間。意大利現(xiàn)代建筑大師塞維在他的《建筑空間論》一書(shū)中鄭重宣布:空間是建筑的主角。不過(guò)比起我國(guó)的轉(zhuǎn)輪藏閣,已晚了一千多年。