白鶴梁水下博物館屬全國重點文物保護單位。位于重慶市涪陵區(qū)城中心的長江之濱。經(jīng)渝涪高速、渝懷鐵路可達。距重慶市中心119公里。屬歷史文化類人文風景旅游區(qū)。是為保護白鶴梁題刻而專門修建的水下博物館,白鶴梁水下博物館于2009年5月18日正式落成,成為世界唯一水下博物館,18尾石魚雕刻和歷代文人墨客留下的3萬多字真跡題刻供人隨時“一睹芳容”。白鶴梁水下博物館里面有亞洲最長隧道式自動扶梯。借助10800盞光芯燈的照射,白鶴梁水下博物館成為一個璀璨而透明的“水晶宮”。游客可在長江防護大堤上建造的陳列館內(nèi),根據(jù)自己的需要,操作攝像頭,通過電腦屏幕,從不同角度近距離觀賞白鶴梁。同時,少數(shù)專業(yè)人士,還可通過潛水的方式參觀白鶴梁。
白鶴梁,古稱巴子梁,又因白鶴群集梁上而稱白鶴梁,是涪陵城區(qū)長江之中的天然石梁,長1600米、平均寬度為15米。自唐代廣德元年(公元763年)以來,這道江中天然石梁上,題刻有眾多詩文圖案和長江枯水水位,距今已有1200多年的歷史,被譽稱為“世界第一古代水文站” 、“水下碑林”。
1988年,被列為全國重點文物保護單位。白鶴梁題刻記錄有1200多年間的72個枯水年份的水位,留下了彌足珍貴的水文資料;還有165段碑文題刻,其中:唐代題刻1段、宋代題刻98段、元代題刻5段、明代題刻16段、清代題刻24段、現(xiàn)代題刻14段、年代不詳題刻7段;另有石魚雕刻18尾,白鶴雕刻1只、觀音3尊。白鶴梁題刻合計3萬余字,分布于石梁的不同位置,常年淹沒于水位線下,唯冬季江水枯落時才顯露水面。白鶴梁題刻記錄的水文資料,對于研究長江的水利綜合開發(fā)、內(nèi)河航運、橋梁建設(shè)、農(nóng)田灌溉、城市供水有著重要的科學研究價值。
當今的葛洲壩電站和三峽水利樞紐工程的設(shè)計都曾參考過白鶴梁上記載的水文資料。1974年聯(lián)合國教科文組織在巴黎召開的國際水文工作會議上,我國代表介紹了古代水文站白鶴梁題刻,引起了各國專家學者們的極大興趣。
白鶴梁題刻中的眾多詩文圖案,多出自歷代前往觀光的名人雅士之手,姓名可考者300余人。其中有北宋著名的文學家、書法家黃庭堅的“元符庚辰涪翁來”題銘,還有王士禎、朱昂、吳革、劉甲、晁公武等人的詩文題記。這些題刻中,書法楷、行、篆、隸皆備,書體顏、柳、歐、蘇俱全;有漢文、蒙文,而且還有淺浮雕、深浮雕、線雕和圖案、花邊等;風格各異,精彩紛呈。其水下碑文之多,歷史之悠久,內(nèi)容之豐富,形式之多樣,堪稱世界水下一大奇觀。
由于三峽工程的興建,位于淹沒水位線下的白鶴梁題刻將永遠沉沒于江底。為了保護好這一水下瑰寶,白鶴梁題刻水下保護工程經(jīng)國家文物局批準,決定采用上海交大葛修潤院士設(shè)計的“無壓力容器方案”,建造水下博物館,該工程由“水下博物館”、“連接交通廊道”、“水中防撞墩”和“岸上陳列館”四個部分組成?傉嫉孛娣e6728平方米(不含“水中防撞墩”面積),其中“水下博物館”900平方米,“連接交通廊道”全長360米,面積500平方米,“岸上陳列館”5328平方米,“水下博物館”的保護罩體工程設(shè)計名“穹頂”,位于題刻正上方,呈橢圓形將整個題刻平面覆蓋,保護罩體拱殼為鋼筋混凝土,對題刻進行永久性保護。題刻以清水淹沒,水下保護罩體墻外設(shè)有游人參觀通道,游客可由岸上經(jīng)鋼質(zhì)廊道乘電動扶梯進入水下保護體內(nèi),分三種方式參觀:透過廊道玻璃窗觀看、通過水下攝相頭觀看和身穿潛水服潛水觀看。該工程是我國史無前例的文物保護工程,工程總投入1.5億元人民幣。