駱馬湖
駱馬湖坐落在中心城區(qū)北部，通湖大道貫穿南北，蜿蜒如長龍沿湖堤向遠(yuǎn)方伸展，兩旁綠樹濃蔭，花草吐香；高高的防洪擋浪墻巍然似鋼鐵屏障，屹立在湖岸邊，守護(hù)著一湖碧水；湖面上波光蕩漾，白帆片片，漁舟逐浪，鷗鳥盤旋；透過湖光遠(yuǎn)眺，馬陵山蔥郁如黛，橫亙在蒼茫的天際，更映出大湖的嫵媚、秀麗和動人的靈氣；身旁古老的大運河緩緩而流，船來帆往，百舸競發(fā)，那悠悠的汽笛聲仿佛從遠(yuǎn)古傳來，尤為大湖增添了無限的神秘色彩。
駱馬湖東依馬陵山，西、南環(huán)繞京杭大運河，北與新沂市相連。東西寬15—20公里，南北長35公里，總面積為375平方公里。湖底高程海拔19—21.5米，常年蓄水在23—23.5米，汛期高峰水位可達(dá)25米左右。駱馬湖位于暖溫帶落葉闊葉林植被區(qū)南端，毗鄰亞熱帶常綠闊葉林植被區(qū)。氣候溫和，屬暖溫帶季風(fēng)氣候區(qū)，年平均溫度14.1℃，年平均降雨量936毫米。土壤為黃泛沉積物發(fā)育的黃潮土。
駱馬湖是?-蘇省第四大湖，蘇北平?-上第二大μ-水湖。湖泊形成于宋代，因地殼構(gòu)造運動形成湖盆，加之黃河數(shù)次決口，侵泗奪淮入海，大量泥沙橫流，浩渺無際，千里共成一湖。枯水季節(jié)，湖中高地顯現(xiàn)，草木繁生，禽獸出沒，始有捕魚撈蝦者至，逐漸周圍謀生的人聚集日多，便有了筑臺莊逸居暇耕的群落。
清康熙年間，為“黃運分立”開鑿中運河，改變航道，駱馬湖為儲水濟(jì)運。由于地處沂沭泗水下游，水系紊亂，歷代統(tǒng)治者無從治理，致使河床淤積，排泄不暢。每當(dāng)伏秋沂蒙山洪水爆發(fā)，直泄湖中，造成水漫四溢，河湖無涯，遍地汪洋，災(zāi)害頻仍。歷史上駱馬湖是名副其實的“洪水走廊”。
解放后，黨和人民政府，為徹底改變駱馬湖水患，變水害為水利，先后發(fā)動廣大人民群眾導(dǎo)沂整沭，加固湖堤，墊高臺莊，又先后建造了皂河、洋河灘、宿遷、嶂山等控制閘。1958年，根據(jù)中央、省、地、縣指示精神，湖內(nèi)5萬多居民為了顧全大局，舍棄家園，作出犧牲，全部遷徙到外鄉(xiāng)鎮(zhèn)安家落戶，騰湖蓄水，遂將駱馬湖臨時水庫變成常年水庫，將一個自然湖泊改變?yōu)榧瘻�，灌溉、�?jì)運、養(yǎng)殖、旅游、度假休閑于一體的人工控制湖泊。
如果把京杭大運河比作一條彩練，那么駱馬湖就是串連在這條彩練上的一顆璀燦的明珠。自明清以來，南北商品物資交流、官商行旅往來，主要靠大運河舟楫運載，水運交通十分繁忙。因此，大運河也給駱馬湖地區(qū)?-濟(jì)、文化帶來了一定的影響，留下了濃厚的文化底蘊和人文景觀，大大增強(qiáng)了駱馬湖的魅力�？滴�、乾隆多次南巡，均從此處?-過。因此，沿湖周邊地區(qū)名勝古跡及故事傳說甚多。清代著名小說《施公案》里就有關(guān)于駱馬湖捉禿子故事的描述，湖內(nèi)的木連城、梅花樁、張墓墩、小官地、乾隆老荒處女地、北澗吐水龍、南澗喝水珠、九龍廟、秦瓊拴馬的沈公院等。雖然有的已無跡可考，有的已沉入水底，但至今遺存岸邊的依然數(shù)不勝數(shù)。如湖東巖清涼院遺址、薛仁貴征東的鍋灶臺、霸王扳倒井、八仙洞、嶂山é-林公園、湖西岸皂河、窯灣兩個千年古鎮(zhèn)，古風(fēng)古韻猶存。特別是皂河安瀾龍王廟，完全按照北京清王朝皇家宮庭樣式建筑，一色琉璃瓦蓋頂，輝煌壯觀，至今保存完整。乾隆六下?-南五次駐驊此處，故又稱乾隆行宮，現(xiàn)為國家級文物保護(hù)單位。駱馬湖畔同時還是解放戰(zhàn)爭中宿北大戰(zhàn)的古戰(zhàn)場，陳毅元帥親臨指揮，并留下千古勝跡和詩詞絕唱。
悠久的歷史和現(xiàn)代文明，不僅孕育了這塊熱土，也哺育了這里名垂千古的英雄兒女。秦末率眾起義推·-秦王朝的農(nóng)民領(lǐng)袖西楚霸王項羽、宋代抗金英雄魏勝、清代守衛(wèi)臺灣抗擊倭寇的民族英雄楊泗洪、中國人民解放軍炮兵奠基人朱瑞將軍，都出生在這塊土地上，他們?yōu)檫@塊古老的土地，增添了無限光榮和驕傲。
駱馬湖變?yōu)槌Ｄ晷钏�，這里是南水北調(diào)東線工程的重要梯級站。特別是總裝機(jī)容量1400千瓦、抽水流量195立方米每秒的皂河·-水站的建立，不僅保證了駱馬湖水位，保證宿遷、徐州、新沂等周邊市縣工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、市民生活用水，同時，對淮安市蘇北灌溉總渠以北諸縣的灌溉、排洪和人民生命財產(chǎn)安全及保障大運河通航，均發(fā)揮了巨大的作用。
駱馬湖水面廣闊，淺水灘地多，地勢平坦，沉積物深厚，有利于水生植物和魚類生長繁衍，水生資源極其豐富，如蘆?-、茭筍、水蓼、茨菇、蓮藕、菱角、芡實及各種藻類，既是食草魚類的天然食庫，又是其產(chǎn)卵棲息的優(yōu)良場所。湖0產(chǎn)的澤瀉、水濁、久雨花、昌蒲、金魚藻等，還是中草藥的重要?-料。其魚類更是品種繁多，如鯽、鯉、鳊、鰱、鱖、團(tuán)頭方等，特別是銀魚、青蝦、大螃蟹、體大肉肥且細(xì)嫩，是駱馬湖著名的三大特產(chǎn)，產(chǎn)量高，是出口創(chuàng)匯的主要品類。駱馬湖資源豐富，民風(fēng)純厚，民俗多姿多彩，歷代帝王皆稱之為風(fēng)水寶地。由于交通方便，文化傳播快捷，這里還培育出許多自己的名點、名產(chǎn)、名肴，如水晶山楂糕、五香大頭菜、金針菜、黃狗豬頭肉，乾隆貢酥等，吸引著八方來客，有的還飲譽(yù)海內(nèi)外。
一個地方、一個地區(qū)的名勝古跡，是歷史留給人民的一筆寶貴的文化遺產(chǎn)和精神財富，她留給人們的不僅是歷史的思索和回味，更給人以現(xiàn)實的啟迪和催人奮進(jìn)的精神潛能與動力。駱馬湖是一個古老而又年輕的充滿傳奇色彩的湖泊。她正敞開寬廣而溫馨的胸懷，迎接八方賓客，喜迎新世紀(jì)的八面來風(fēng)。