濂溪書院位于湖南桂陽(今屬汝城)西郊1里處的山坡地上。宋嘉定十五年(1222),知縣周思誠以是縣為理學(xué)大師周敦頤“過化”之地,建書院于桂枝嶺,以奉祀并名“濂溪”。置學(xué)田40余畝,收租谷180余石,招“三十余生,課試于中”。宋、元之際廢。明正德間,邑人御史范輅、巡按毛伯溫捐資請知縣陳德本重建。嘉靖三十三年(1554)知縣余兆先增建講堂、學(xué)舍,并由羅洪先作記,以倡其學(xué)。清順治八年(1651)毀?滴趿辏1667)知縣黃應(yīng)庚重建,以僧守之,遂供佛像。十年(1671),知縣盛民譽(一作盛名譽)筑庵于旁,遷去佛像,擴建講堂、齋舍,可容生徒百余人。吳三桂作亂時,院田為僧眾侵占,五十八年(1719)知縣董正祥追回。教學(xué)“貴博學(xué)、審問、慎思、明理”,而“利國愛民之事,更宜留心”。光緒末年,知縣董楨祥改為濂溪高小。民國時改為濂溪學(xué)校。1950年,汝城縣人民政府在“濂溪書院”開辦“城西高小”,一直到1968年停辦。
“濂溪書院”依山臨水,坐北朝南,四合院式仿宋建筑,磚木結(jié)構(gòu),大部分兩層樓房,小青瓦覆頂,清爽幽靜。占地面積3564平方米,建筑面積1669平方米,主體建筑東西寬54.82米,南北深41.8米,有大小房屋46間。前排教室馬頭山墻,飛檐凌空,兩層教室,窗明幾凈,古風(fēng)襲人;左右兩列書齋精巧玲瓏,中部各設(shè)日、月門相對,有日月輝映的寓意,后面一列教室地勢最高,居中一間設(shè)為“夫子堂”,曾一度供奉孔子和周敦頤像,光風(fēng)霽月,千年傳承。四合院之中有“八角亭”,攢尖頂,飛檐翹角,下設(shè)座位,四周花草吐朱滴翠,雜樹搖曳生姿,清風(fēng)徐來,心緒恬然。四合院之東有4小棟教師住房,清靜雅致,遠接山光;西北面有芭蕉林一片,林下清泉流注“愛蓮池”,花木豐茂,無論風(fēng)晴雨雪,別有一番勝景。
“濂溪書院”歷盡滄桑,雖“九易其址”而幸存于世,人才輩出且聲名遠播。明代兩廣總督朱英,江西、福建布政使范輅,清代著名作家郭遠以及當(dāng)代中國人民解放軍上將朱良才、李濤,現(xiàn)代詩人朱子奇等名人均曾求學(xué)于此,為書院學(xué)子中最突出者,曾經(jīng)畢業(yè)于“濂溪書院”而有所建樹者更是數(shù)不勝數(shù)。