秦始皇二十六年（前221年），屬遼東郡。

西漢高帝元年（前206年），海城內(nèi)置新昌（今海城北向陽寨）、遼隧（今高坨附近）、安市（今海城東南營城子）3縣，南臺屬新昌縣。

后燕光始四年（404年），高句麗占領(lǐng)遼東，南臺境內(nèi)屬高句麗。

唐總章元年（668年），唐收復(fù)遼東，南臺境屬安東都護(hù)府安市州。

清順治十年（1653年）11月，海城改海城縣，屬遼陽府。

民國二十四年（1935年），實(shí)行歸并村公所，南臺屬一區(qū)（海城區(qū)）。

當(dāng)時主村設(shè)村公所。

民國二十九年（1940年），日偽當(dāng)局改區(qū)、村制為村、屯制，撤銷原在主村設(shè)的村公所，重設(shè)公所于南臺，稱南臺村公所。

民國三十五年（1946年）春，國民黨政府在南臺成立鄉(xiāng)公所。

民國三十七年（1948年），南臺成立區(qū)政府。

1950年7月，南臺區(qū)改名第五區(qū)，成立第五區(qū)人民政府。

1955年5月，第五區(qū)人民政府又改名南臺區(qū)人民政府。

1958年春，撤銷區(qū)建制，改置鄉(xiāng)建制，成立南臺鄉(xiāng)。

是年秋，撤銷鄉(xiāng)建制，成立公社，實(shí)行社隊(duì)建制。

1968年，成立南臺公社革命委員會。

1979年，革命委員會改公社管理委員會。

1983年10月，南臺公社改鄉(xiāng)。

1984年7月，南臺鄉(xiāng)改鎮(zhèn)。