今遼陽(yáng)縣境從戰(zhàn)國(guó)的燕開(kāi)始，歷經(jīng)秦、漢，一直到東晉十六國(guó)的后燕，都屬于遼東郡（國(guó)）的襄平縣（今遼陽(yáng)市）。

北燕之后，經(jīng)南北朝直至隋，這一帶都是高句麗所建立的割據(jù)政權(quán)。

唐高宗收復(fù)遼東之后，在今遼陽(yáng)市設(shè)置遼城州都督府。

遼太宗天顯十三年（實(shí)際為會(huì)同元年即938年）“改南京為東京，府曰遼陽(yáng)”。

遼代遼陽(yáng)之名“蓋以唐人詩(shī)文中嘗指遼東為遼陽(yáng)，故取而名之也”。

遼，稱東京遼陽(yáng)府。

金，稱東京路遼陽(yáng)府。

元，為遼陽(yáng)路。

明，為遼東都司。

清順治十年（1653年），設(shè)遼陽(yáng)府，遼陽(yáng)縣。

清康熙三年（1664年），縣升為州。

民國(guó)三年（1914年），改遼陽(yáng)州為遼陽(yáng)縣。

日本帝國(guó)主義侵占期間仍屬遼陽(yáng)縣。

民國(guó)三十四年（1945年），“九·三”抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，仍置遼陽(yáng)縣。

民國(guó)三十八年（1949年），10月，中華人民共和國(guó)成立，實(shí)行市縣分治，屬遼東省管轄。

1954年，市、縣并入遼寧省，遼陽(yáng)市為省轄市。

1956年，屬遼陽(yáng)專區(qū)。

1958年，撤銷專區(qū)。

1959年，遼陽(yáng)縣并入遼陽(yáng)市劃歸鞍山市領(lǐng)導(dǎo)。

1961年，又恢復(fù)遼陽(yáng)縣，實(shí)行市縣分治，同屬鞍山市管轄。

1966年，遼陽(yáng)縣改屬遼南專區(qū)領(lǐng)導(dǎo)。

1968年，市縣合并，屬鞍山市。

1980年4月15日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)：撤銷首山區(qū)，恢復(fù)遼陽(yáng)縣，以遼陽(yáng)市首山區(qū)的首山鎮(zhèn)、沙嶺鎮(zhèn)等23個(gè)公社或鎮(zhèn)為遼陽(yáng)縣行政區(qū)域，由遼陽(yáng)市管轄；首山區(qū)其他地區(qū)仍由遼陽(yáng)市管轄。

1984年5月10日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)：以遼陽(yáng)縣的弓長(zhǎng)嶺鎮(zhèn)、安平鎮(zhèn)、安平鄉(xiāng)設(shè)立遼陽(yáng)市弓長(zhǎng)嶺區(qū)。

1992年，遼陽(yáng)市人民政府（遼市委發(fā)[1992]8號(hào)）批準(zhǔn)設(shè)立劉二堡經(jīng)濟(jì)特區(qū)，以遼陽(yáng)縣劉二堡鎮(zhèn)為其管理區(qū)域。

經(jīng)濟(jì)特區(qū)管委會(huì)和鎮(zhèn)政府為一個(gè)班子，兩塊牌子，為副縣級(jí)單位，享有縣級(jí)經(jīng)濟(jì)管理權(quán)限和部分市級(jí)管理權(quán)限。